Att kora en enda bästa golfspelare genom tiderna är nästan omöjligt, eftersom eran, utrustningen och konkurrensen har förändrats så mycket sedan de första proffsen svingade sina klubbor. Men vissa spelare återkommer i varje diskussion, och det finns ett mått som de flesta är överens om säger mest: antalet majortitlar.
De fyra majortävlingarna, The Masters, PGA Championship, US Open och The Open Championship, samlar de bästa spelarna under störst press, och den som vinner många av dem har bevisat sin storhet över tid. Här är en genomgång av de namn som brukar toppa listorna, med länkar vidare till fler golfguider för den som vill fördjupa sig.
Måttstocken: majors och långsiktighet
När experter rangordnar de största spelarna väger de tyngst på tre saker: antal majortitlar, hur länge spelaren höll toppnivå och hur dominant hen var mot samtidens konkurrens. En enskild het säsong räcker inte.
De verkliga legenderna vann på flera olika banor, i olika åldrar och ofta mot andra stjärnor som själva hörde till de bästa. Det är därför majorstatistiken återkommer som den gemensamma nämnaren, även om den inte fångar allt. Majortävlingarna spelas inom ramen för de största golftourerna, där konkurrensen vecka efter vecka är som hårdast.
De största namnen på herrsidan
| Spelare | Land | Majortitlar (herrar) | Känd för |
|---|---|---|---|
| Jack Nicklaus | USA | 18 | Flest majors någonsin, “The Golden Bear” |
| Tiger Woods | USA | 15 | Modern dominans och global räckvidd |
| Walter Hagen | USA | 11 | En av det tidiga proffsgolfens pionjärer |
| Ben Hogan | USA | 9 | Legendarisk svingteknik och comeback |
| Gary Player | Sydafrika | 9 | Career Grand Slam och global reskarriär |
| Tom Watson | USA | 8 | Rival till Nicklaus, mästare på länkbanor |
| Arnold Palmer | USA | 7 | Populariserade golfen för TV-publiken |
| Sam Snead | USA | 7 | Rekordmånga segrar på PGA Touren |
Jack Nicklaus står högst i de flesta rankningar tack vare sina 18 majortitlar, ett rekord som stått sig i decennier. Han var dessutom tvåa i majors ett stort antal gånger, vilket visar hur jämnt han presterade under en mycket lång karriär.
Tiger Woods anses av många vara den mest dominanta spelaren i modern tid. Med 15 majortitlar jagade han länge Nicklaus rekord, och hans genomslag förändrade sporten i grunden när det gäller intresse, prispengar och atletisk träning. För den som är nyfiken på hans spelnivå finns en egen genomgång av Tiger Woods handicap och vad siffran egentligen betyder.
Ben Hogan är känd för en av golfhistoriens mest studerade svingar och för att ha kommit tillbaka till toppen efter en svår trafikolycka.
Gary Player reste jorden runt och blev en av få spelare att vinna alla fyra majors under karriären, en så kallad Career Grand Slam. Den bragden delar han med bland andra Nicklaus, Woods, Ben Hogan och Gene Sarazen.
Arnold Palmer betydde enormt mycket för golfens popularitet, särskilt när sporten började sändas i TV, och hans folkliga stil drog en helt ny publik till banorna.
Amatören som blev legend
Ingen genomgång av de största är komplett utan Bobby Jones, som förblev amatör hela sin tävlingskarriär. Han tävlade i första halvan av 1900-talet och räknas ändå till de allra bästa någonsin. Jones var även med och grundade The Masters och banan Augusta National, som fortfarande är en av golfens mest ikoniska platser.
De största på damsidan
Damgolfen har egna legender som hör hemma i alla samtal om de bästa genom tiderna.
Svenska Annika Sörenstam är en av dem. Hon vann tio majortitlar på LPGA-touren och dominerade damgolfen kring millennieskiftet så tydligt att hon räknas som en av de bästa spelarna någonsin, oavsett kön. Hennes precision och tävlingslugn gjorde henne till en förebild för en hel generation svenska golfare, och hon är en självklar del av samlingen berömda svenska golfspelare.
Andra namn som ofta lyfts fram i samma andetag:
- Mickey Wright: beundrad för sin tekniskt vackra sving, ofta nämnd som förebilden för hur en golfsving bör se ut.
- Kathy Whitworth: innehar ett mycket stort antal proffssegrar, fler än nästan någon annan spelare i golfhistorien.
- Babe Zaharias: en av 1900-talets mest mångsidiga idrottare, som utöver golfen även tävlade på elitnivå i friidrott.
Går det att jämföra olika eror?
Att jämföra spelare från olika tidsepoker är svårt, och därför landar diskussionen sällan i ett enda rätt svar. Utrustningen har utvecklats från trä och läderbollar till moderna grafitskaft och högteknologiska klubbor, en resa som blir tydlig i golfens historia. Banorna är längre, konkurrensen bredare och träningen mer vetenskaplig.
En vanlig missuppfattning är att fler segrar automatiskt betyder bättre spelare, men en titel på 1930-talet vanns under helt andra villkor än en idag. Den ärligaste slutsatsen är att varje era har sin egen kung eller drottning, och att storhet handlar lika mycket om dominans i sin tid som om de rena siffrorna.
Snabba tips
- Använd antal majortitlar som utgångspunkt, men väg in hur länge spelaren höll toppnivå.
- Kom ihåg att damgolfens legender hör hemma i samma samtal som herrarnas.
- Ta med amatören Bobby Jones i räkningen trots att han aldrig blev proffs.
- Låt dig inte luras att fler segrar alltid betyder bättre spelare, eran spelar roll.
- Vill du lära dig av de bästa, studera deras rutiner och mentala spel, inte bara svingen, och backa upp träningen med rätt golfträningshjälpmedel.
Vanliga frågor
Vem har vunnit flest majortitlar i golf?
Rekordet för flest majortitlar på herrsidan innehas av Jack Nicklaus, som vann 18 stycken under sin karriär. Tiger Woods ligger näst högst med 15, och just antalet majors är det mått som oftast används när de största spelarna genom tiderna ska rangordnas.
Är Tiger Woods eller Jack Nicklaus bäst?
Frågan om Woods eller Nicklaus är bäst saknar ett givet svar och delar fortfarande golfvärlden. Nicklaus har fler majortitlar, medan Woods anses ha varit mer dominant mot sin samtid och betydde enormt mycket för sportens globala genomslag. Båda hör ostridigt till de allra största.
Vilka svenska spelare hör till de bästa genom tiderna?
Annika Sörenstam är den svenska spelare som tydligast räknas till de bästa någonsin, med tio majortitlar och en dominant period i damgolfen. På herrsidan har svenskar som Henrik Stenson nått stora framgångar, även om de historiska rekorden domineras av amerikanska och internationella namn.
Vad menas med en Career Grand Slam?
En Career Grand Slam betyder att en spelare har vunnit alla fyra majortävlingarna åtminstone en gång under sin karriär, dock inte nödvändigtvis samma år. Det är en sällsynt bragd som bland andra Jack Nicklaus, Tiger Woods, Gary Player och Ben Hogan har lyckats med.
Varför är majortitlar så viktiga i rankningen?
Majortitlar väger tungt eftersom de fyra majortävlingarna samlar de bästa spelarna på de svåraste banorna under störst press. En seger där visar att spelaren kan prestera på högsta nivå när det gäller som mest, och antalet majors ger därför ett jämförbart mått på storhet över olika karriärer.
